dass in German: the verb at the end, and das or dass?

The rule: verb to the end

dass starts a subordinate clause. The subject comes right after dass, and the conjugated verb moves to the very end (see the word order guide):

• Er kommt morgen.Main clause: verb second.
• Ich weiß, dass er morgen kommt.dass-clause: verb last.
• Sie sagt, dass der Kurs sehr gut ist.

Useful dass starters

The opinion phrases are useful in the B1 speaking and writing exams (see the B1 Schreiben guide).

Two verbs, Perfekt, separable verbs

Only the conjugated verb goes last. Any infinitive or participle stands just before it:

• Ich hoffe, dass ich bald in Deutschland arbeiten kann.Modal verb last.
• Er sagt, dass er die Prüfung bestanden hat.Perfekt: the helper verb last.
• Ich glaube, dass der Zug um acht ankommt.A separable verb joins up again at the end.

Starting with the dass-clause

A dass-clause can open the sentence. Then the main clause starts with its verb: Dass du gekommen bist, freut mich sehr. This is less common and sounds more formal; most of the time the main clause comes first.

Leaving dass out

After verbs of saying and thinking (sagen, glauben, denken, meinen, hoffen), you can drop dass. Then the second part has normal word order:

• Ich glaube, dass er morgen kommt.
• Ich glaube, er kommt morgen.Same meaning, verb second. Very common in speech.

You cannot mix the two: with dass, verb last; without it, verb second.

das or dass?

Even native speakers mix them up in writing. das (one s) is an article (das Buch), a pronoun (Das ist gut.) or a relative pronoun (das Buch, das ich lese; see the relative clauses guide). dass (double s) only joins clauses.

A second clue: dass almost always follows a verb or a phrase like es ist wichtig; the relative das follows a neuter noun.

Hindi कि

कि sits in exactly the same place as dass, and after it Hindi also puts the verb at the end (… कल आएगा). If you follow your Hindi instinct for the second half, the German word order comes out right.

Common mistakes

1. Not Ich weiß, dass ich habe keine Zeit.But Ich weiß, dass ich keine Zeit habe.Verb last after dass.
2. Not Ich hoffe, das du kommst.But Ich hoffe, dass du kommst.Joining clauses: double s.
3. Not Das Buch, dass ich lese, …But Das Buch, das ich lese, …Relative pronoun: one s (welches fits).
4. Not Ich glaube dass er recht hat.But Ich glaube, dass er recht hat.Always a comma before dass.
5. Not Ich glaube, er morgen kommt.But Ich glaube, er kommt morgen.Without dass, normal order.
6. Not Er sagt, dass er hat angerufen.But Er sagt, dass er angerufen hat.In the Perfekt, the helper verb goes last.

Exercises

Join or complete the sentences. Then open the answer.

1. Ich weiß. Du lernst viel. (dass)
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   Ich weiß, dass du viel lernst.

2. Sie sagt. Der Film ist langweilig. (dass)
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   Sie sagt, dass der Film langweilig ist.

3. Ich hoffe. Ich kann die Prüfung bestehen. (dass)
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   Ich hoffe, dass ich die Prüfung bestehen kann.

4. Er erzählt. Er hat eine neue Stelle gefunden. (dass)
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   Er erzählt, dass er eine neue Stelle gefunden hat.

5. Es ist wichtig. Man kommt pünktlich an. (dass)
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   Es ist wichtig, dass man pünktlich ankommt.

6. Ich freue mich. Du besuchst mich. (dass)
   Show answer

   Ich freue mich, dass du mich besuchst.

7. Without dass: Ich denke, dass das eine gute Idee ist.
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   Ich denke, das ist eine gute Idee.

8. Ich glaube, da___ er recht hat.
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   dass

9. Da___ Fahrrad, da___ ich gekauft habe, ist rot.
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   Das Fahrrad, das ich gekauft habe, ist rot. (article, relative pronoun)

10. Schade, da___ du nicht kommen kannst.
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    dass

11. Opinion for the B1 exam: Ich bin der Meinung … Online-Kurse sind praktisch.
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    Ich bin der Meinung, dass Online-Kurse praktisch sind.

12. Translate: मुझे पता है कि ट्रेन देर से आएगी।
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    Ich weiß, dass der Zug Verspätung hat. (or … dass der Zug später kommt.)

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