Comparative and superlative in German — größer, am größten, made clear.

How Hindi compares, and how German does

Hindi keeps the adjective unchanged and puts से after the thing being compared: राम श्याम से लंबा है। German changes the adjective and uses als:

• Ram ist größer als Shyam.राम श्याम से लंबा है।
• Ram ist am größten.राम सबसे लंबा है। — सबसे ≈ am …-sten

So the Hindi habit to drop is "base adjective + से". In German the adjective itself has to change: groß → größer.

Regular forms and umlauts

Common adjectives that take an umlaut: alt, arm, groß, jung, kalt, kurz, lang, stark, warm. Adjectives ending in -t, -d, -s, -ß, -z add -e- in the superlative to be pronounceable: am kürzesten, am ältesten.

Irregular forms

gern → lieber → am liebsten is how you talk about preferences: Ich trinke gern Tee, lieber Kaffee und am liebsten Chai.

als or wie?

• Mumbai ist größer als Pune.Different: comparative + als.
• Pune ist nicht so groß wie Mumbai.Equal or not equal: so + base form + wie.
• Mein Bruder ist genauso alt wie ich.exactly as old as

In casual speech you may hear größer wie, but it is considered wrong in writing and in exams.

Before a noun

Comparatives and superlatives before a noun take normal adjective endings (see the adjective endings guide), and the superlative uses an article instead of am:

• Ich suche eine billigere Wohnung.a cheaper flat
• Das ist der schnellste Zug.the fastest train
• Wir wohnen in der größten Stadt Indiens.in the biggest city in India

immer größer, je … desto

• Die Mieten werden immer höher.Rents keep getting higher.
• Je mehr ich übe, desto besser spreche ich.The more I practise, the better I speak. (B1: verb last after je, verb first after desto + comparative.)

Common mistakes

1. Not Ram ist groß als Shyam.But Ram ist größer als Shyam.The Hindi pattern (base adjective + से) does not carry over; the adjective must change.
2. Not gut, guter, am gutestenBut gut, besser, am bestenIrregular.
3. Not mehr schnellBut schnellerGerman does not form comparatives with mehr + adjective.
4. Not Er ist so groß als ich.But Er ist so groß wie ich.Equality: so … wie.
5. Not Dieser Zug ist schnellste.But Dieser Zug ist am schnellsten. / Das ist der schnellste Zug.After sein without a noun: am …-sten; before a noun: article + ending.

Exercises

Use the comparative or superlative. Then open the answer.

1. Delhi ist (heiß) als Shimla.
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   heißer

2. Mein Vater ist (alt) als meine Mutter.
   Show answer

   älter — umlaut.

3. Dieses Restaurant ist (gut) . (superlative)
   Show answer

   am besten

4. Ich trinke (gern) Tee als Kaffee.
   Show answer

   lieber

5. Der Zug ist so schnell das Auto.
   Show answer

   wie

6. Die Wohnung ist teurer letztes Jahr.
   Show answer

   als

7. Der Mount Everest ist der (hoch) Berg der Welt.
   Show answer

   höchste

8. Wer arbeitet (viel) ? (superlative)
   Show answer

   am meisten

9. Ich suche einen (billig) Flug. (comparative)
   Show answer

   billigeren — comparative + Akkusativ ending.

10. Er ist mehr groß als ich. (correct it)
    Show answer

    Er ist größer als ich.

11. "It is getting colder and colder." (kalt)
    Show answer

    Es wird immer kälter.

12. Je länger ich warte, nervöser werde ich.
    Show answer

    desto

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